El béisbol navega por aguas turbulentas

El Nacional Mayor de Béisbol ha iniciado una segunda etapa tras una incierta serie regular, caracterizada por la ausencia de los fanáticos en los diferentes estadios.

La mala planificación del calendario y de los equipos en los dos grupos en competencia, así como la no detención del torneo mientras se participaba en los Juegos Centroamericanos de San José, son algunas de las variables que a juicio de los analistas dieron al traste con el inicio de la edición 2013 del béisbol mayor.

La Serie de Seis, como se le denomina a la segunda etapa, ha traído sus sorpresas debajo del brazo, que para algunos son positivas pero, para otros, quizás se trate de la cereza que se necesitaba en detrimento del torneo de este año.

Por un lado, la clasificación de la novena de Colón habla muy bien del trabajo que realiza el veterano instructor cubano Ray Anglada en la provincia desde el 2012, dejando en el camino a equipos como los de Coclé, Los Santos y Herrera, que en "papel" lucían mucho más compactos para seguir en la batalla que los de la Costa Atlántica.

No obstante, la eliminación precisamente de estos equipos, sobre todo de Los Santos y Herrera, cayeron como un balde agua fría, porque no solo se quedaron en el camino equipos de lo más representativos del béisbol local, sino que su ausencia impedirá la inyección económica que siempre traen los partidos entre ambas novenas.

La no celebración del Clásico de Azuero, entre Los Santos y Herrera, por primera vez desde la década del 40, debido a lo absurdo del calendario y al pensamiento de los miembros de la Federación de Béisbol, que creyeron que ambos clasificarían y se enfrentarían en la siguiente ronda, definitivamente que marcará un asterico negativo en la edición beisbolera de 2013.

Pero como dijo Anglada en una entrevista, hay que hacer de "tripas corazones" y seguir adelante.

Y, en ese sentido, es necesario que cada uno de los equipos entre al diamante a jugar pelota, buscando con ello motivar y atraer a su fanaticada hacia los estadios, tal vez mucho más que en otras ocasiones, porque se está en momentos en que se cuestiona el "nivel de pelota" que actualmente se juega tras los descalabros en el campeonato mundial de 2011 y la fase eliminatoria del Clásico Mundial recientemente, ambas competiciones celebrada en suelo istmeño.

Ambos torneos mostraron la realidad del béisbol panameño, que debido a la posibilidad de que en las competiciones internacionales participen los peloteros involucrados en las Ligas Menores y en las Ligas Mayores, aunque estos últimos en muy poca proporción, aparentemente no ha permitido su evolución.

Aunado a esto, los presidentes de las Ligas Provinciales dejaron a un lado la práctica de años anteriores de contratar peloteros extranjeros, aduciendo los costo altísimos que esto implicaba, además de que no permitía el desarrollo del pelotero local.

Lo cierto es que actualmente hay una encrucijada en lo referente al béisbol local, y sentimos que no será en esta edición en que pueda resolverse un problema que podría hacerse agudo en el futuro.

Las redes sociales al rescate

La Federación Internacional de Béisbol (IBAF) ha enviado un correo general a todas las personas que, por una u otra razón, están vinculadas a este deporte, en la cual informan que a partir del próximo 14 de abril tendrán en asocio con la Federación Internacional de Softbol una nueva página digital, denominada www.playball2020.com.

La intención es la de promocionar estos dos deportes hasta en lo más recóndito del mundo, buscando con ello cambiar de "alguna manera" la mentalidad que tiene el Comité Olímpico Internacional (COI) con respecto a estos dos deportes, que fueron retirados del programa olímpico a partir de las Olimpiadas de Londres 2012.

"No hay duda de que las redes sociales serán la clave de nuestro éxito y debemos demostrar al COI que nuestro deporte tiene una importante presencia on line/digital", señaló el presidente de la IBAF, Riccardo Fraccari, a la "Comunidad Mundial de Béisbol" en una nota que lleva su rubrica.

Según Fraccari, el COI está supervisando la "fuerza digital" que tienen los ocho deportes que están en la palestra para ser tomados en cuenta a partir de los Juegos de Tokio 2020, por lo que buscan que cada una de las personas que reciba la mencionada nota no solo se identifiquen con la página www.playball2020.com sino que apoyen la causa, replicando el mensaje a amigos, familia, y amigos de amigos, para que pueda estimarse la "audiencia mundial" de estos deportes, que al igual que en el pasado van en conjunto en la propuesta al COI.

La lucha se hace por todos los medios, es lo que infiere la IBAF, y es por ello que está buscando atacar por este frente de las redes sociales que definitivamente es muy efectivo, si no que lo diga el presidente estadounidense Barak Obama, quien hizo de estas mencionadas herramientas su mejor aliado en sus dos campañas presidenciales.

Ahora bien, esta acción es apenas uno de varios pasos que tendrán que salvar las federaciones de béisbol y softbol para volver al programa olímpico, principalmente la primera, que es a la que más exigencia le han hecho.

Según los reportes de prensa, entre las condiciones impuestas por el COI están el intensificar la lucha contra del doping, cambiar algunas reglas para el formato olímpico para que los partidos no sean tan largos y llevar a los Juegos a algunos de los mejores jugadores de las Grandes Ligas. ¿Qué fácil, no?

La reciente edición del Clásico Mundial de Béisbol demostró que, por lo menos, la tercera condición no va a ser del todo fácil para los dirigentes, principalmente porque los deseos expresados por el COI no van en la misma línea que la de los dueños de los equipos.

La mayor parte de los equipos que estuvieron en el Clásico, ya en su primera etapa o en la segunda, incluyendo a Estados Unidos, no pudieron contar con algunas de sus mejores figuras porque sus respectivos equipos no le concedieron el permiso.

De tal forma que no será fácil lograr esa condición, mucho menos si los Juegos Olímpicos se realizan en momentos en que el béisbol en Estados Unidos está en pleno desarrollo.

No cabe duda de que las redes sociales harán un estupendo trabajo en determinar la popularidad de ambos deportes en el mundo, pero no será suficiente frente a otros siete deportes que también harán un trabajo similar para ser tomados en cuenta.