Béisbol vale en Panamá

La posibilidad de que la pelota profesional venezolana realice partidos de pretemporada en Panamá, fue uno de los temas durante la reunión de dueños de equipos de la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela, según dijeron algunos medios panameños hace un par de semanas.

La situación económica y, principalmente, política, en el hermano país suramericano, aparentemente han obligado a los dirigentes de la pelota venezolana mirar hacia otros países, buscando con ello quizás un nuevo mercado que no los obligue a tomar medidas drásticas, como podría ser la cancelación de la temporada.

Realmente trasladar todo un espectáculo netamente venezolano hacia otras tierras no sea la mejor solución, pero quizás se estén jugando otros aspectos que hasta ahora no son visibles o públicos. Uno de ellos, y esto es especulando, el significativo número de venezolanos que han llegado a Panamá en los últimos tres años aproximadamente.

Esto, unido al hecho de que empresarios de la pelota profesional panameña han prometido una tercera temporada este año, podrían ser signos importantes para el aún esperado despegue de esta actividad en tierras istmeñas.

Definitivamente que son dos torneos totalmente diferentes y, además, lo de la Liga Venezolana de ser cierto lo mencionado por los medios, apenas sería un experimento. En  cuanto al torneo panameño, como dije, buscando asentarse en su tercera temporada.

Pero como señalé en párrafos anteriores, la posibilidad de que se juegue pelota profesional venezolana en Panamá me suena muy interesante, sobre todo si alguno de sus equipos llega a fichar a algún pelotero local, detalle que también mejoraría los momios en cuanto al interés que le prestara el fanático panameño.

A nuestro parecer el béisbol panameño en términos generales debe hacer cosas diferentes para nuevamente llevar al fanático a los estadios, además de, necesariamente, hacer ver a los dirigentes de que es hora que jueguen en una sola dirección y no contra la corriente, como lo han venido haciendo en los dos últimos años.

Insisto, la posibilidad de que los panameños podamos ver pelota profesional vale es una tremenda idea, quizás el puntillazo que necesita la pelota local profesional para arrancar; claro, siempre y cuando sus dirigentes sepan capitalizarlo.

La eliminatoria del Clásico va tomando forma

La actividad en torno a la eliminatoria del Clásico Mundial de Béisbol, que se desarrollará en Panamá en la tercera semana de noviembre próximo, va tomando forma tras varias semanas de poco movimiento entre las organizaciones que tienen que ver con su realización.

Se conoció, aunque no ha sido confirmado de manera oficial, que para el desarrollo de la competición eliminatoria, además del estadio Rod Carew, en Cerro Patacón, también se tiene pensado utilizar el Omar Torrijos, de la ciudad de Santiago.

La intención tiene dos aristas, una económica y otra de logística, según informaron. La primera tiene el propósito de aglutinar a los fanáticos del interior del país, principalmente de la región central, que por razones obvias no podrán trasladarse a la ciudad capital; y la otra, es que noviembre es un mes muy lluvioso, por lo que siempre es bueno contar con una instalación alternativa.

Por otro lado, la prensa deportiva local ha informado que la novena panameña, que será dirigida por el ex grandes ligas Roberto Kelly, tiene como sus primeras figuras confirmadas a Carlos Lee, primera base de los Marlins de Miami; Rubén Tejada, paracorto de los Mets, así como al relevista Manuel Acosta, también de los Mets, y Randall Delgado, serpentinero de los Bravos de Atlanta.

No obstante, todavía hay un hilo de duda sobre la participación de Delgado, toda vez que se tiene planificado que el diestro santeño participe en el béisbol profesional dominicano. Se habla de la posibilidad de que vaya al principio o al final del torneo caribeño, dejando abierta su participación con Panamá, pero hasta ahora no hay nada definitivo.

También se espera que se logre la participación del zurdo Bruce Chen, de los Reales de Kansas City, y de Carlos Ruiz, receptor de Filadelfia, así como de otras figuras panameñas en las ligas menores. Sobre  el serpentinero capitalino es muy posible que no reciba el permiso por la agobiante temporada que ha tenido y, en cuanto al máscara chiricano, se ignora si tomará un descanso después de cumplir la mejor de sus campañas en las Mayores, con todo y lesión.

En cuanto a los equipos que vendrán a la eliminatoria: Nicaragua, Colombia y Brasil no es mucho de lo que se conoce, sobre todo de los brasileños, aunque algunas informaciones sueltas indican que están esperando a que culmine el mes de septiembre para empezar de lleno su preparación, teniendo en cuenta que, al igual que Panamá, cuentan con peloteros en la pelota profesional estadounidense.

Nicaragua fue la primera en iniciar su preparación, cuando en junio pasado realizó una serie de cinco partidos con la selección de Cuba. Se dice que realizarán otra serie similar con el trabuco caribeño, pero ésta se efectuará en La Habana y con un equipo pinolero reforzado. Como ha sido costumbre en los últimos años, el “Presidente” Denis Martínez será el manager.

Sobre los colombianos, los medios de prensa locales, sobre todo los de la Editorial Panamá América, publicaron una entrevista con el presidente de la Federación de Béisbol, quien también está a la espera de sus “caballos” de las Ligas Mayores, como José Quintana y Julio Teherán, entre otros, para tener una real opción de clasificarse en el Clásico.

En síntesis, la serie eliminatoria va tomando forma y como quiera que Panamá es el equipo anfitrión, muchos esperan que sus opciones de pasar a la siguiente fase sean una realidad y no quede como un equipo más, como aconteció en el Mundial, donde también fuimos los dueños de casa.

Manny Ramírez: se fue uno de los grandes

El dominicano Manny Ramírez anunció de manera inesperada su retiro. A pesar de su amor por el deporte que lo hiciese famoso y millonario, prefirió renunciar a pasar nuevamente por la vergüenza del 2009 cuando fue suspendido por el uso de esteroides. Pero fue una despedida oscura y triste. Para algunos fue una actitud poco decorosa e irrespetuosa, tanto para los fanáticos del béisbol como para el mismo deporte que, había dado una vuelta a la página tras el primer pecado. Nadie podría poner en duda de que Manny Ramírez, por su carácter y por su actitud en el campo de juego, se convirtió en una de las estelares figuras de este apasionante deporte por lo menos en las dos últimas decadas, vistiendo las franelas ya con los Indios de Cleveland o los Medias Rojas de Boston o los Dodgers de Los Angeles. Sus estadísticas lo colocan entre los mejores peloteros de todos los tiempos. No obstante, no tenemos la menor duda de que estos detalles, todos positivos, serán dejados a un lado y en un futuro no muy lejano, Manny será recordado como el pelotero que se retiró por caer nuevamente en el uso de esteroides. Y con ello, tampoco hay que dudarlo, se esfumará su posible oportunidad de entrar al Salón de la Fama. En momentos en que el máximo jonronero de las Mayores, el estadounidense Barry Bonds, se enfrenta a una posible condena por mentirle al Congreso de EE.UU. sobre el uso de esteroides, es triste que el nombre del béisbol nuevamente sea empañado. Y es que en los últimos 15 años, las grandes marcas y estadísticas impuestas en las Ligas Mayores en un gran porcentaje están relacionadas con peloteros que han sido señalados, como es el caso de Sammy Sossa, Mark McGwire, Alex Rodríguez, José Canseco, Jason Giambi y Bonds, entre otros. Es difícil no recibir algún golpe bajo frente a estas circunstancias. Es por ello que quienes defendemos al béisbol como uno de los más populares a nivel mundial, no podemos pasar por alto y hacer un voto de censura por quienes violan las más elementales reglas del juego limpio, para lograr récords y estadísticas que le beneficien a nivel personal. Es cierto que con el retiro de Manny Ramírez se va uno de los grandes, pero es mucho mejor que se vaya ahora antes de que siga manchando el buen nombre de un deporte que le dio fama y fortuna.