La actividad en torno a la eliminatoria del Clásico Mundial de Béisbol, que se desarrollará en Panamá en la tercera semana de noviembre próximo, va tomando forma tras varias semanas de poco movimiento entre las organizaciones que tienen que ver con su realización.
Se conoció, aunque no ha sido confirmado de manera oficial, que para el desarrollo de la competición eliminatoria, además del estadio Rod Carew, en Cerro Patacón, también se tiene pensado utilizar el Omar Torrijos, de la ciudad de Santiago.
La intención tiene dos aristas, una económica y otra de logística, según informaron. La primera tiene el propósito de aglutinar a los fanáticos del interior del país, principalmente de la región central, que por razones obvias no podrán trasladarse a la ciudad capital; y la otra, es que noviembre es un mes muy lluvioso, por lo que siempre es bueno contar con una instalación alternativa.
Por otro lado, la prensa deportiva local ha informado que la novena panameña, que será dirigida por el ex grandes ligas Roberto Kelly, tiene como sus primeras figuras confirmadas a Carlos Lee, primera base de los Marlins de Miami; Rubén Tejada, paracorto de los Mets, así como al relevista Manuel Acosta, también de los Mets, y Randall Delgado, serpentinero de los Bravos de Atlanta.
No obstante, todavía hay un hilo de duda sobre la participación de Delgado, toda vez que se tiene planificado que el diestro santeño participe en el béisbol profesional dominicano. Se habla de la posibilidad de que vaya al principio o al final del torneo caribeño, dejando abierta su participación con Panamá, pero hasta ahora no hay nada definitivo.
También se espera que se logre la participación del zurdo Bruce Chen, de los Reales de Kansas City, y de Carlos Ruiz, receptor de Filadelfia, así como de otras figuras panameñas en las ligas menores. Sobre el serpentinero capitalino es muy posible que no reciba el permiso por la agobiante temporada que ha tenido y, en cuanto al máscara chiricano, se ignora si tomará un descanso después de cumplir la mejor de sus campañas en las Mayores, con todo y lesión.
En cuanto a los equipos que vendrán a la eliminatoria: Nicaragua, Colombia y Brasil no es mucho de lo que se conoce, sobre todo de los brasileños, aunque algunas informaciones sueltas indican que están esperando a que culmine el mes de septiembre para empezar de lleno su preparación, teniendo en cuenta que, al igual que Panamá, cuentan con peloteros en la pelota profesional estadounidense.
Nicaragua fue la primera en iniciar su preparación, cuando en junio pasado realizó una serie de cinco partidos con la selección de Cuba. Se dice que realizarán otra serie similar con el trabuco caribeño, pero ésta se efectuará en La Habana y con un equipo pinolero reforzado. Como ha sido costumbre en los últimos años, el “Presidente” Denis Martínez será el manager.
Sobre los colombianos, los medios de prensa locales, sobre todo los de la Editorial Panamá América, publicaron una entrevista con el presidente de la Federación de Béisbol, quien también está a la espera de sus “caballos” de las Ligas Mayores, como José Quintana y Julio Teherán, entre otros, para tener una real opción de clasificarse en el Clásico.
En síntesis, la serie eliminatoria va tomando forma y como quiera que Panamá es el equipo anfitrión, muchos esperan que sus opciones de pasar a la siguiente fase sean una realidad y no quede como un equipo más, como aconteció en el Mundial, donde también fuimos los dueños de casa.
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